Recordando en Acción de Gracias celebramos las maravillas de la Providencia en Colombia, en una trayectoria que se acerca a los 100 años.
Los acontecimientos que se describirán en esta página - desde 1907 hasta 1960 - fueron extraidos del CUADERNO HISTÓRICO: Resumen de la Historia de la Congregación de Hermanas de la Providencia y de la Inmaculada Concepción en Colombia, escrito por sor Marie de St. Pierre.
Escrito en francés, incluimos dos notas preliminares de la autora:
"Relato, si no completo, al menos tan exacto como es posible, de los principales acontecimientos que tuvieron lugar en Cali, en la Casa Central de Colombia, desde la llegada de las Hermanas a esta ciudad, el 24 de agosto de 1907."
"Cuando se lean estas páginas, no las descubramos únicamente con una mirada exterior. Dejémonos impregnar por la fuerza de aquellas que vivieron antes que nosotras, y quienes, en estas páginas, nos dejaron el testimonio de su fe, de su esperanza, de su amor, y quisieron hacer de sus vidas obras de arte. Recordemos las palabras de Antoine de Saint-Exupéry: Lo esencial es invisible a los ojos; hay que mirarlo con el corazón."
1907
- Las Hermanas de la Providencia y de la Inmaculada Concepción llegan a Colombia y se establecen en Cali.
- Conocida la Congregación y su labor educadora por algunas familias colombianas que habían encontrado refugio en Ecuador durante el conflicto civil conocido como Guerra de los Mil Días, al regresar a Colombia hacen las diligencias para fundar un colegio de secundaria para niñas. La petición es aceptada y se firma el contrato en Quito, entre el vicecónsul colombiano y la R.M. Eudoxia, Provincial en Ecuador, el 11 de abril de 1907.
- Las Hermanas ecuatorianas llegan a Cali en septiembre de ese año. Dos Hermanas belgas y ocho ecuatorianas inician las clases en noviembre de 1907.
- Madre Atanasia y Madre Fortunata viajan desde Bélgica en una travesía de 20 días por el Atlántico, más una escala de 6 días en Panamá y dos días de navegación a Buenaventura. De allí a Cali hacen un tramo en ferrocarril hasta Dagua y el resto a caballo. Encontramos los detalles del viaje en El Mensajero de la Providencia de 1907.
- Entonces, Cali formaba parte del departamento del Cauca y de la arquidiócesis de Popayán y dependía del gobernador de dicho departamento y del arzobispo.
1909
- Algunas Hermanas ecuatorianas tienen que regresar a Quito por razones de salud, pero este año llegan tres nuevas Hermanas: Sor Olimpia, Sor Luz María y Sor Eufemia.
1910
- Creado el Departamento del Valle, con Cali como capital.
- Tiene lugar un acontecimiento notable para la comunidad colombiana: la iniciación del Noviciado, y por consiguiente el origen de la Providencia de Colombia. El Señor Arzobispo de Popayán, Monseñor Manuel Antonio Arboleda, concedió la autorización en documento firmado el 3 de enero de 1910.
- Las primeras postulantes fueron Angelina Otero: Sor Lucía, de Popayán, y Margarita Baltán: Sor María Víctor, de Buenaventura.
- Madre Fortunata fue encargada del noviciado y consagró a esta tarea todas sus fuerzas, sin dejar las clases del colegio. No muy numerosas pero muy fervientes, las novicias se convierten en las Hermanas colombianas que van a reforzar la obra de la Providencia.
1911
- El colegio marcha normalmente. Entre los testimonios de las autoridades de educación de esa época, destaquemos este:
"El personal del colegio es cuidadosamente vigilado por la presencia calmada y serena de la R. M. Atanasia, superiora del establecimiento, mujer de cultura exquisita, de porte digno, que por sí solo impone no sólo respeto sino veneración, por su experiencia y por el conocimiento perfecto que posee sobre la dirección de establecimientos destinados principalmente a formar dignas damas de la sociedad y madres de familia buenas y cristianas. El sistema de enseñanza mira, además de una alta instrucción literaria, a la conveniente y correcta educación de las que serán más tarde la piedra angular de los hogares de la región del Cauca."
- Llegan Hermanas de Bélgica: Sor María de San Pedro y Sor Magdalena José.
1912
- Se crea la diócesis de Cali, con Monseñor Eladio Perlaza como primer obispo.
1914
- Estalla la Primera Guerra Mundial que interrumpe las comunicaciones con Bélgica. Una gran pena fue la falta de noticias de Champión y de las familias de las Hermanas belgas. Tiempo de angustias.
1917
- Madre Atanasia, que había hecho algunos ahorros, compra una casita de campo, que se llamó Santa Ana, en el lugar donde hoy está el barrio de Santa Rita. La casa prestó un gran servicio, pero hubo necesidad de venderla para pagar los intereses del dinero prestado para la construcción en el Peñón.
1918
- En noviembre termina el conflicto bélico y se restablecen las comunicaciones con Bélgica. Gracias a Dios!
1919
- Madre Atanasia viaja a Bélgica y regresa en enero del año siguiente, con Sor Celina, una nueva Hermana belga. Una ayuda excepcional.
- En julio de este año termina el contrato con el gobierno y no se renueva. Los anales no dicen los motivos. El colegio continuaría en calidad de privado. Hubo pues que entregar el edificio de Santa Rosa, y frente a él, don Ricardo Price ofreció un local donde se abrieron cinco clases de externado, que duraron tres años, hasta cuando, tras muchas vicisitudes, se estableció en el Peñón, en un local propio, construido poco a poco.
1922
- Dos acontecimientos marcan este año: la visita de Sor Henriette, Asistenta General, que había visitado ya la casa de Ecuador. Sor Henriette edificó a la Comunidad con sus virtudes y la reconfortó con sus fervientes conferencias y buenos consejos. Su presencia fue providencial en la decisión de la fundación de la primera Comunidad en Guapi, a petición de la Asamblea Departamental del Cauca, para dirigir allí una escuela primaria. En esa época Guapi era un rincón de Colombia perdido en la costa del Pacífico, un territorio de misión asistido por los Padres Agustinos. El viaje desde Cali suponía, ferrocarril a Buenaventura, y barco, pequeños barcos costeros, más de doce horas a Guapi. Las Hermanas designadas fueron: Sor Lucía, Superiora; Sor Inés, Sor Ana María y Sor Francisca, todas colombianas.
1923
- Se construye un pequeño local para la escuela gratuita que se llamó San José, y que mediante algunas ampliaciones alberga 50 alumnas el primer año y 100 el segundo. El objetivo de la escuela es atraer las bendiciones de Dios sobre el colegio. Las construcciones avanzan; el colegio y la escuela siguen su ritmo bajo la protección admirable de la Divina Providencia. La fe de las Hermanas es absoluta.
1924
- Una nueva fundación se suma a la Providencia colombiana: Toro, pequeña población del Valle del Cauca, no muy lejos de Cali. El viaje se hace entonces en barco a vapor por el río Cauca hasta Puerto Toro, y de allí una hora más, a caballo, hasta Toro. Las fundadoras fueron Sor María de San Pedro, Sor Enriqueta, Sor Esther, Sor Flora, Sor Ana Rosa y Sor Perpetua. Sor Celina las acompañó para hacer la instalación. Abrieron clases primarias y secundarias. Ya Cali tiene dos sucursales: Guapi y Toro.
- Con una generosidad admirable la Providencia multiplica las obras, a pesar de que la Comunidad es pequeña todavía.
1926
- En mayo, Madre Atanasia celebra sus Bodas de Oro religiosas. La comunidad, las alumnas, las exalumnas, le manifiestan su amor, su gratitud. El gobierno de Bélgica la condecora con Las Palmas de Oro de la Corona. Homenaje muy merecido.
1928
- En febrero llegan de Bélgica dos nuevas Hermanas: Sor Francisco Javier y Sor Paulina. En octubre, Sor Paulina abre el kinder, que es el primero en Cali y que dirigirá hasta su muerte. Sor Francisco Javier se dedica al colegio y realiza una brillante trayectoria. Magníficos refuerzos que aseguran la obra.
1929
- Una nueva fundación se hace en Chinchiná, población del Departamento de Caldas, en la zona cafetera. Las autoridades civiles y eclesiásticas piden las religiosas para un colegio que se llamó Santa Teresita. Sor Magdalena José, religiosa belga, con un grupo de Hermanas colombianas, hace la fundación. Al año siguiente la reemplazó Sor Celina, quien trabajó allí durante largos años y dio gran impulso al colegio. En agosto de ese año las casas de Colombia son erigidas en Provincia.
- Madre Atanasia es nombrada Superiora Provincial, y Sor Fortunata, Sor María de San Pedro, Sor Celina y Sor Lucía, son las Consejeras.
1930
- Monseñor Luis Adriano Díaz, Obispo de Cali, funda el Seminario Conciliar y pide a Madre Atanasia Hermanas para la administración doméstica. Se colabora pues en la formación de los sacerdotes, una tarea que desempeñamos durante largos años.
- Para esta fecha, casi todas las Hermanas ecuatorianas han regresado a su país.
1932
- Llega de Chile Sor Teresa del Niño Jesús, una ayuda valiosísima. Única religiosa chilena, fue destinada a Colombia al cerrarse el colegio que había funcionado en Antofagasta. Virtuosa en el piano, artista notable en dibujo y pintura, excelente profesora de español, dejó un recuerdo muy grato en el colegio. Colaboró también en la formación, en el postulado y en el noviciado.
1934
- Este año nos trae un doloroso acontecimiento: Madre Atanasia se nos va al cielo. Muy sentido fue su fallecimiento; su funeral una verdadera demostración de aprecio. Toda la ciudad lo manifestó con gestos muy expresivos. Su valiosa intercesión es el mayor consuelo.
- En la fiesta del Patrocinio de San José llegaron de Champión los nombramientos de Sor Fortunata, como Superiora Provincial, y de Sor Francisco Javier como maestra de novicias.
- En este mismo año se compra un lote que completa la manzana actual del colegio.
1935
- Se cumplen las Bodas de Oro religiosas de Sor Fortunata. El gobierno belga la condecora con Las Palmas de Oro de la Corona. Sus grandes méritos serán coronados en el cielo.
1939
- Estalla la Segunda Guerra Mundial, más larga y peor que la primera. Se repite la angustia de vivir sin noticias de Champión y sin saber de la suerte que puedan haber corrido las religiosas y los familiares de las Hermanas belgas.
- En julio de ese año había viajado a Bélgica Sor Francisco Javier para una corta estadía. Se encuentra bloqueada por la guerra y no regresará sino en 1947. Sor Fortunata hace frente a todos los imprevistos y hasta el final de la guerra será Superiora Provincial, Maestra de Novicias, Directora del Colegio y profesora. Pero, almas de ese temple no se dejan abatir.
- Para esta época han progresado mucho las construcciones: capilla, salón de actos, escuela de San José, noviciado, etc.
1942
- Tiene lugar una nueva fundación: Santa Rosa de Cabal, en el departamento de Caldas. Sor Enriqueta será la superiora. No duró sino algunos años; se cerró en 1951.
- En junio muere Sor Paulina; Madre Fortunata pierde una gran ayuda.
1945
- Otra fundación: en la Unión, cerca de Toro. Un nuevo colegio va a abrir sus puertas para la formación de la mujer colombiana.
- A fines de febrero de ese año fallece en Bélgica Madre María San Juan Berchmans, Superiora General. La falta de comunicaciones debida a la guerra no nos permite tener detalles. La reemplaza Madre Louis du Sacré Coeur, Asistenta General, hasta 1946, cuando puede reunirse el Capítulo General que nombrará a Madre Julia María como nueva Superiora General. Ni Ecuador ni Colombia pueden viajar, de modo que estarán ausentes de la elección.
- En mayo Madre Fortunata cumple 60 años de vida religiosa, consagrados a la educación de la juventud y a la formación de las Religiosas. El gobierno de Colombia le otorga la Cruz de Boyacá por su labor de 40 años como educadora en Colombia. Se le rinde un bello homenaje.
1947
- En abril llegan de Bélgica Sor Francisco Javier, Sor Ignacia del S. C. y Sor Marie St. Begge. Sor Francisco Javier viene como Superiora Provincial, lo cual aliviará a Madre Fortunata del peso de la responsabilidad. Sor Ignacia ayudará en el noviciado y Sor Marie St. Begge en el colegio. Esta última pasa a Ecuador después de algunos meses, y llega Sor María Josefa que estaba ya allí. Excelente educadora, se encargará de la dirección del colegio por un lapso de 10 años. Sor Celina regresa a Bélgica.
1948
- Madre Julia María, Superiora General, visita las provincias de América, en compañía de Sor St. André de la Croix, Consejera General. Con ellas viene Sor Amanda de la Cruz que será Maestra de Novicias y colaborará en el Colegio. Incalculables fueron los beneficios que nos dejó su paso por la provincia.
1949
- En enero se celebra en Cali el Primer Congreso Eucarístico Bolivariano, cita eucarística de los países liberados por Bolívar. La Providencia está presente.
- De febrero a abril tenemos la visita de Madre Julia María y de Sor San Andrés. Ocasión de mutuo conocimiento que colma de consuelo los corazones. Doble consuelo para las Hermanas belgas.
1951
- El colegio hace grandes progresos. Los cursos de bachillerato y de comercio son aprobados oficialmente. Gran artífice de este progreso es Sor Francisco Javier, con la colaboración de todas las Hermanas y con los refuerzos llegados de Bélgica.
- En el mes de julio parte al cielo Madre Fortunata, llena de virtudes y de méritos. Imposible describir el vacío que deja; difícil de llenar. Pero desde el cielo será una valiosa protectora.
- Como se dijo antes, en 1951 se cerró el colegio de Santa Rosa de Cabal. En seguida se hizo la fundación en Guática, entonces población del departamento de Caldas, hoy de Risaralda, donde se necesitaba un colegio para niñas.
- En el Peñón las construcciones avanzan. Puede decirse que la manzana está completa. Ya había sido remodelado el frente norte, elevado en tres pisos.
1953
- La Providencia nos proporciona una casa de campo en Pichindé, localidad cercana a Cali, con clima templado, en plena cordillera. De inmediato empieza a funcionar allí una escuela primaria rural que ha progresado mucho.
- Este mismo año Sor Ignacia del S. C. reemplaza como Superiora Provincial a Sor Francisco Javier. Unos meses más tarde, Sor Francisco Javier reemplaza a Sor María San Pedro como Superiora en la Comunidad de Cali.
- Este año la Providencia depara una nueva obra: el Orfanato de Cajamarca, población del departamento del Tolima, en la vía que de Cali conduce a Bogotá. Refugio para numerosos niños y niñas huérfanos a causa de la violencia. Ha evolucionado y se complementó con una escuela primaria.
1954
- Se funda un nuevo colegio en la población de Ginebra, situada a hora y media de Cali. El Señor Obispo de Palmira, diócesis a la que pertenece Ginebra, pidió y dirigió la fundación.
1956
- En marzo, una nueva visita de Champión viene a plenificar los corazones. Esta vez es Sor Marie St. Clément, Asistenta General. En diciembre anterior había pasado por Buenaventura y nos había dejado un nuevo refuerzo, Sor Marie José, quien ha cumplido una valiosa trayectoria de servicio a la Provincia, y está todavía firme y generosa en el frente de trabajo.
- De marzo a mayo se realiza la visita a todas las comunidades, la cual deja frutos abundantes. Se aprovecha para hacer una visita a Bogotá donde se planea una fundación. La presencia de la Asistenta es providencial.
1958
- El 2 de enero salen para Bogotá Sor María Josefa y las Hermanas que abrirán un colegio allí. Es conveniente acercarse a los centros religiosos y culturales y extender el Reino de Dios a una localidad más.
- La salud de Sor Francisco Javier es delicada. Después de dos intervenciones quirúrgicas, la segunda de las cuales precipitó los acontecimientos, recibió fervientemente los sacramentos y nos dejó, edificadas por su fe y su conformidad con la divina voluntad. Era el 15 de mayo de 1958.
- Llega de California Sor Marie Louis, quien prestará valiosos servicios en la educación. Profesora y directora del colegio durante largos años, dejó un grato recuerdo a todas las personas que se relacionaron con ella. Realizó un magnífico apostolado pastoral en varias parroquias y colaboró en la formación de las novicias.
1959
- En octubre llega a término el mandato de Sor Ignacia del S. C. como Superiora Provincial, y vino para reemplazarla Sor Louis Marie Delatte, quien desde hacía varios años trabajaba en Ecuador.
- Un nuevo refuerzo llega de Champion, Sor Marcelle Boonen, especializada en educación preescolar; dirigió durante varios años la primaria, donde se hizo querer de todas sus alumnas; fue Superiora en la Comunidad de el Peñón, y en la Casa de la Providencia se desempeñó como Ecónoma Provincial.
- Con Sor Marcelle viajaron para una nueva visita a América Madre Julia María y la Secretaria General, Sor Marie Louise Quinet. Ellas siguieron de Nueva York hacia California, llegaron a Colombia el 21 de octubre, y el 28 siguieron hacia Ecuador para la visita a la Provincia.
- Fundación en Pereira, en la región andina, ciudad progresista. El señor Obispo quiso que las Hermanas de la Providencia dirigieran allí una escuela primaria, que se completó luego con bachillerato comercial.
1960
- El 7 de febrero, Madre Julia María y sor Marie Louise Quinet regresan a Cali para hacer la visita a la Provincia de Colombia. Fecundos frutos nos dejó la presencia de Madre General y de su secretaria: inolvidables recuerdos. Este acercamiento de las Superioras mayores y el mutuo conocimiento son valores fundamentales en la vida religiosa.
Aquí Sor María de St. Pierre interrumpe su historial.
Llegada en 1911 prestó invaluables servicios, primero como profesora en Cali, luego como fundadora del colegio en Toro y su Superiora durante largos años.
Fue Superiora en Chinchiná un corto tiempo y en la comunidad de Cali.
Falleció el 8 de julio de 1969 cargada de años y de méritos.
Su recuerdo es perdurable.
1961
- Se retiran las Hermanas de la población de Timbiquí en la Costa del Pacífico, donde habían trabajado desde 1956.
1962
- Una nueva visita de sor Marie St. Clément, Asistenta General, acompañada por sor Jean Marie, nos llena de gozo.
- Sor María Lucía Villegas reemplaza a sor Louis Marie como Superiora Provincial.
- De 1959 a 1965, durante el doble trienio de sor Louis Marie como Superiora Provincial se fundaron las casas de Pereira y Medellín.
1965
- Fundación en Medellín, segunda ciudad de Colombia, centro cultural, industrial y comercial. El Colegio Nuestra Señora de la Providencia ha marcado sendas de progreso.
- En Cali se organiza también en este período la Escuela La Inmaculada, en el barrio Terrón Colorado, no lejos de el Peñón, sector popular y populoso.
- De 1962 a 1965 tuvo lugar el acontecimiento eclesial del siglo: el Concilio Vaticano II. Tiene una gran influencia en el mundo y pone a la iglesia a tono con los cambios del tiempo. La Congregación y la Provincia atienden los llamados a la renovación y la actualización apostólica.
1967
- Se reúne el Capítulo General que revisará las Constituciones para ponerlas a tono con los documentos del Concilio y eligirá a la Superiora General que va a reemplazar a Madre Julia María, Madre Jean Marie, a quien tenemos el gusto de conocer. A ella corresponde a través de tres sexenios realizar los cambios previstos por el Concilio y proyectados por una serie de Capítulos Generales hasta entregar a la Santa Sede la Regla y Constituciones definitivas en 1979. Una de las novedades es la integración del Consejo General con representantes de todas la provincias. Colombia tiene la representante suya: sor Lucila Giraldo.
1968
- Las Hermanas forman la Comunidad de la Casa Mariana, en el barrio Marco Fidel Suárez, sector popular donde existe una escuela, una biblioteca, y la capilla es un centro de pastoral parroquial.
1969
- El 8 de julio fallece sor Marie de St. Pierre, autora del Cuaderno Histórico mencionado.
1971
- Se abre un centro de pastoral en la parroquia del Espíritu Santo, con la presencia de sor Marie Louise Quinet y la colaboración de sor Beatriz Vansina, religiosa belga de la Congregación del Salvador y de la Sma. Virgen. Algunos años más tarde se trasladó al barrio Gaitán, parroquia de San Marcos, donde laboró hasta el año 1994.
- Este año la Providencia inició una implantación en Arequipa, Perú, dependiente de la Provincia de Colombia. Una gran labor de pastoral educativa, social, familiar y parroquial se lleva a cabo allí. Fueron iniciadoras las Hermanas María Lilian y Asunción. En 1979 llegó de Bélgica Sor Germaine Guillaume para colaborar en la obra.
1983
- Sor Louis Marie cumplie un segundo período como Superiora Provincial. Durante este período se fundó Chanzará, en la Costa Pacífica, no muy lejos de Guapi, un nuevo territorio de misión, y se inició el servicio en la Casa de Ejercicios Santa María de los Farallones, centro de espiritualidad dirigido por los Padres Jesuitas. Una colaboración realmente valiosa.
- En agosto, sor María Lilian fue nombrada Superiora Provincial, al término del mandato de 9 años de sor Louis Marie. Por circunstancias especiales, el nombramiento no pudo hacerse efectivo sino en enero de 1984. Sor María Lilian no podía dejar el cargo de Directora del Colegio en Arequipa antes de la finalización del año escolar que tiene lugar en diciembre. Durante su período se iniciaron varias obras.
1984
- Se inicia el Centro Fe y Alegría la Providencia en Aguablanca, en Cali, sector marginado, inmenso y miserable. Alma de esta obra ha sido sor Julia María Borrero, quien ha logrado magníficas realizaciones: escuela primaria y secundaria técnica, talleres, guarderías, y el proyecto Pichindé-Aguablanca que se propone proporcionar a ambas comunidades elementos de que carecen, e integrar las juventudes de la ciudad marginada y del campo aislado, en un mutuo enriquecimiento.
1986
- Implantación en Iscuandé, población de la Costa del Pacífico, perteneciente al Departamento de Nariño y al Vicariato Apostólico de Tumaco. Las Hermanas desarrollaron allí una importante labor de pastoral misionera, pero tuvieron que dejar el puesto por falta de personal.
- Este mismo año se construye, gracias al apoyo del Fondo Providencia, la Casa de la Providencia en el Vale de Lili, en Cali. Su objetivo primordial fue retirar el provincialato y la Casa de Formación de el Peñón, donde estaban muy apretados. Al mismo tiempo, establecer un lugar de reposo para las Hermanas Mayores.
- En este año se inició también la colaboración de la Provincia en la Casa del Anciano, en Guática. Una Hermana desempeña allí esta gran labor apostólica.
1987
- Por iniciativa de Madre Paul du Christ, Superiora General, tiene lugar una realización de mucha actualidad: la transmisión de nuestro Carisma a los laicos al organizarse la primera Fraternidad Providencia. Este año se organizó la primera fraternidad en Cali, la cual se ha multiplicado en varias categorías, gracias principalmente al dinamismo de Sor Esperanza Uribe: Orantes Apostólicos, Misioneras Laicas, Amiguitos y Juventud Providencia, Sacerdotes Diocesanos, Maestros y Profesionales, Consagradas a la Providencia en el Mundo y Samaritanos de la Calle.
- Este año se hace una fundación en La Merced, Caldas, pequeña población del centro occidente del departamento, de carácter predominantemente rural, agropecuario; sus productos principales son el café y el ganado. La Providencia colabora en la educación y desempeña una importante labor pastoral en las veredas. Fue el Señor Arzobispo de Manizales quien pidió la presencia de la Provincia en la Merced.
1988
- La Providencia proporcionó una nueva fundación en Lima, Perú. Era necesario pensar en la Casa de Formación para atender las vocaciones peruanas y aprovechar los cursos de formación. Se inició en el Callao, donde dos Hermanas trabajaban en el Colegio de las Hermanas Maristas. Luego se trasladó a Lima. Las primeras jóvenes ingresaron al prenoviciado en 1981, e hicieron el noviciado en Colombia.
- Este año Champión autorizó la apertura de la Casa de Formación en el Callao; después de algunas vicisitudes se trasladó a Lima y fue aprobada por el Señor Arzobispo, Augusto Vargas Alzamora, en octubre de 1992.
- También en 1988 se recibió la petición de los Padres Redentoristas de Buga, ciudad cercana a Cali, para atender a la evangelización de los peregrinos que acuden a la Basílica del Señor de los Milagros. Se inició la obra, pero debido a circunstancias especiales hubo que retirar a las Hermanas en 1992.
- Y en Brasil se realizó el Primer Encuentro Latinoamericano de las Hijas de Juan Martín Moye, un evento de fraternidad y de enriquecimiento espiritual para las que tenemos el gozo de ser las herederas del Carisma de JM Moye.
1989
- La Asociación de San Vicente de Paúl pidió religiosas para su Hogar del Anciano en Manizales, capital del departamento de Caldas. Fue un requisito exigido por el Señor Arzobispo, para autorizar la reserva del Santísimo Sacramento en la capilla y mejorar las condiciones espirituales de los ancianos. Desde entonces dos Hermanas cumplen allí una misión muy digna de encomio.
- Madre María Lilian termina su período de seis años como Superiora Provincial. Su dirección se caracterizó por una intensa actividad espiritual y por las fundaciones que, además de atender necesidades y llamados, procuraron espacios pastorales a las Hermanas que terminaban su labor educativa.
1990
- Sor Esperanza Uribe inicia su servicio como Superiora Provincial. El Señor ha sido grande con nosotras, y estamos alegres. Su período se ha caracterizado por la excelencia, la calidad, la eficacia en todos los frentes: comunitario, educativo, social, pastoral, etc.
- En el plano comunitario ha promovido y cultivado la fraternidad con sus mensajes, sus visitas, encuentros, asambleas, con su atención de todos los momentos.
En educación tiene realizaciones magníficas: el primer encuentro nacional de Educadores Providencia y una serie de encuentros regionales; el Proyecto Educativo Providencia y la animación para el Proyecto Educativo Institucional; su libro 'Educar con Amor', fruto de su experiencia en la labor educativa y que ha sido estímulo para muchos educadores; el Centro de Investigaciones Pedagógicas Juan Martín Moye
- En el plano social, además de su convicción por la opción por los pobres, la realización del Proyecto Pichindé-Aguablanca. Su caridad sin límites se hace sentir en todas las necesidades.
- En la pastoral, el estímulo incondicional a todas las obras de los planos juvenil, parroquial, vocacional, de la tercera edad, de la promoción de la mujer, etc.
- El Obispo de El Espinal, Tolima, Monseñor Abraham Escudero, gran amigo de la Congregación, pidió la colaboración de las Hermanas. Así se inició allí una nueva Comunidad que se especializa en pastoral. Equipos de Hermanas colaborarán en los tiempos fuertes.
- Este año tienen lugar: el primer Encuentro Nacional de Educadores Providencia, el Encuentro Plenitud Providencia y el Encuentro de Fraternidades locales, la publicación del Proyecto Educativo Providencia y la iniciación del Centro de Investigación Pedagógica JM Moye.
1991
- En el año 1991 se inició la organización del departamento financiero y jurídico de la Asociación de Hermanas de la Providencia y de la Inmaculada Concepción. En forma tecnificada y actualizada se llevan los registros de todas las comunidades e instituciones, las cuentas, los contratos, los documentos tributarios y oficiales, con el fin de administrar equitativamente, con criterios éticos, con transparencia en corresponsabilidad, y asumir la gestión de los bienes, no como propietarias sino como administradoras, de acuerdo con nuestro voto de pobreza.
- Uno de los documentos capitulares encomia esta inquietud persistente de Hermana Esperanza para dar más efectividad y transparencia al manejo de los bienes de la Provincia.
- Se concretó la organización de la Junta de Gobierno como un estamento de consejería que ilumina, apoya los discernimientos del Consejo Provincial en el campo de la gestión de los bienes, y prepara la Asamblea anual como Asociación de Hermanas de la Providencia y de la Inmaculada Concepción. La organización de la Provincia en este campo es considerada como un proyecto líder en la Congregación.
1993
- Destaquemos un acontecimiento digno de especial mención: la beatificación, en el bicentenario del nacimiento al cielo de nuestro Padre Juan Martín Moye, acaecido en Tréveris, Alemania, el 4 de Mayo de 1793.
- Este año tiene lugar en Cali el Segundo Encuentro Latinoamericano de las Hijas de JM Moye.
- Muere la Hermana Marie Louise Quinet.
- Madre Paul du Christ realiza su tercera visita a la Provincia.
- Un detalle amable de la Divina Providencia: este año la familia Cardona Parra, gente buena, siempre atenta a nuestras mayores necesidades, ofreció construir una casa para el gobierno Provincial. La Provincia puso el terreno en Lili, contiguo a la Casa de la Providencia. Hoy es una excelente construcción, y responde a una vieja y grande necesidad.
1997
- Sor Clemencia de la Torre es elegida Superiora General. Sor Rubiela Parra es nombrada Consejera General. Se celebran los 90 años del Colegio de La Sagrada Familia. Primera Consagrada de la Providencia en Colombia.
1998
- Se inauguran los primeros apartaestudios Providencia. Se celebran las fundaciones en La Unión (50 años), Pichindé (40 años), Arequipa (35 años). Aguablanca (15 años) y Lima (5 años).
1999
- Se inician varios proyectos de participación de los laicos en la promoción del Carisma Providencia: Samaritanos de la Calle, Misioneras Seglares, Maestros y Profesionales, Amiguitos y Juventud Providencia, y Escuelitas Providencia.
Seguimos pasando las páginas de este caminar de Providencia.
Continúa la historia que queremos recordar juntas.
2000
- Año enriquecido con la presencia de Hermana Clemencia de la Torre y de las consejeras Rubiela Parra, Margarita Bruschi y Denisse Marchal, experiencia importantísima para quienes realizamos nuestra misión en América Latina.
- Igualmente, una serie de asambleas y encuentros preparatorios para el Capítulo Provincial, el cual finalizó con el nombramiento de Hermana Fabiola Merino como nueva Superiora Provincial. Se comunica a la Provincia el nombramiento. Sor Fabiola inicia su trienio el 1º de noviembre.
- En una bella y conmovedora carta, Hermana Clemencia agradeció a Hermana Esperanza sus servicios como Superiora Provincial. Y manifestó su acogida a Hermana Fabiola. – Más adelante se presenta el texto completo de la carta de sor Clemencia.
- Atentas al llamado de la Congregación a participar en el mundo de los pobres, se inician las gestiones para una implantación en Huasmín, Cajamarca, Perú : un lugar ávido de presencia religiosa, de promoción humana, un despertar de habilidades que capacitan a mujeres para buscar mejores medios de subsistencia.
- Tiene lugar una implantación en Santa Helena (Valle), la cual, por circunstancias diversas, y adversas, sólo duró un año.
- Dos comunidades se cierran por falta de personal: el Ancianato de Guática y la Casa de Ejercicios los Farallones que administramos durante 27 años. Por razones similares se entrega la administración de la seccional de la Javeriana en Guapi, la Universidad Abierta y a Distancia.
- Para dar a las comunidades de Pereira y de La Unión un espacio con un ambiente que favoreciera la vida en pequeñas comunidades, se organizaron dos sedes independientes de los colegios.
- En junio de este año, tras un duro y largo trabajo, se inaugura el sitio Internet de la Provincia: www.provid.org.co
Aquí repetimos las palabras con las cuales sor Esperanza Uribe, gestora del proyecto, hizo la presentación del sitio :
"La apertura de este 'dominio' en el espacio virtual, no es un simple gesto de modernidad, un gesto vacío, sino una forma de confianza en la Providencia: una manera de acercarnos, hoy, a la actitud vivida por Juan Martín Moye y Margarita Lecomte, por las Congregaciones de Hermanas de la Providencia, y por numerosos laicos en las más variadas actividades en numerosos países.
"He aquí entonces diversos testimonios, relatos y entrevistas, libros y ensayos; incluso, mensajes pictóricos. Cada uno, a su manera, aspira a decir algo sobre el ser humano y sus circunstancias, algo sobre el mundo; una palabra sobre la Providencia. Sin considerarse la única, ni la última verdad.
"Confiamos que estas palabras conserven su validez en los tiempos por venir."
2001
- Durante este año se agilizó la organización del Departamento Financiero, la modernización y actualización de la parte administrativa de la Provincia, la Junta de Gobierno.
- Muchas veces la vida se agota en las dificultades de las relaciones personales ya que a veces se rigen en la vida comunitaria por un orden establecido; esto nos llevó a realizar unos encuentros de re-espiritualización por noviciados. Recordar es vivir, celebrar, volver a comprometerse, buscar más la simplicidad y la transparencia en las relaciones - que seamos vidas habitadas por el amor.
- Tres Hermanas participaron en el V Encuentro de las Hijas del Padre Moye, el cual se realizó en Brasil del 13 al 23 de julio.
2002
- Hermana Clemencia nos visita con la Ecónoma General Margarita Marotte.
- Se estudian las Constituciones, en preparación para el Capítulo General de Elecciones que se realizará en el 2003.
- En esta ocasión Hermana Margarita pudo apreciar la organización financiera de la Provincia, a la cual la calificó como la mejor realización en este campo en la Congregación, distinguiéndose ante todo por su transparencia.
- Este año el asesinato de Monseñor Isaías Duarte Cancino, Arzobispo de Cali, marcó la vida de la Iglesia en toda la región.
- No obstante el ambiente de violencia e inseguridad, se formaron los equipos móviles misioneros que participarían en las misiones de Semana Santa, Diciembre y Navidad. Equipos de jóvenes y Hermanas se trasladaron a veredas en el Cauca, Tolima, Valle, Risaralda para las Misiones, presencia humanizadora en estos sitios donde el hermano, la hermana reclaman nuestra dedicación por razones de desvalimiento y amor.
-Un proyecto larga y fervientemente soñado se hace realidad: la Casa de Encuentros la Providencia – un lugar para convivencias, retiros, convenciones, un espacio para la experiencia de Dios, para familiarizarse con la fuerza del Evangelio.
- En Cali, la Providencia tiene una respuesta, única en Colombia, para mitigar el caos y la miseria reinantes en el centro de la ciudad - un lugar donde los niños, por carecer de todo, van del sacol a la pandilla, niños que por no tener escuela se asoman implorantes por las ventanillas de los carros en los semáforos; un lugar donde cientos de indigentes a quienes ya se les venía sirviendo con los almuerzos y el pan del martes con agua de panela, ahora tendrán gracias al trabajo innovador del joven belga Arnoud Raskin una escuela móvil que llamamos Escuela Margarita Lecomte.
- La Provincia agradece y valora la visita de la Hermana Edwiges Wirtzfeld y el trabajo que realiza con los jóvenes de Herve a favor de los niños de Aguablanca y del centro de Cali.
2003
- El año 2003 estuvo enmarcado dentro de las celebraciones de los 150 años del fallecimiento de Madre María Javier.
- La Congregación fue invitada a hacer una relectura de su mensaje a la oración y que cada comunidad encuentre posibilidades de vivir un amor auténtico, allí donde crecen y se hacen cada día más personas, va aconteciendo el Reino de Dios.
- Un gran afán de intercongregacionalidad anima a las Hijas del Padre Moye, en América Latina. Realizamos la comunicación a través de Internet; el sitio www.provid.org.co es conocido en numerosos lugares del mundo.
-En Ecuador con las Hermanas de San Juan de Bassel, Hermanas de Colombia realizaron una importante misión.
- El Capítulo General ratifica el propósito de intercongregacionalidad.
- El nombramiento por un nuevo período de Hermana Clemencia de la Torre llena de alegría a nuestra Provincia. Su gran capacidad de acercamiento a la realidad de cada provincia, su inteligencia clara, profunda vida espiritual, sencillez y serenidad, auguran para la Congregación un camino seguro dentro de la vida de la Iglesia.
- Sor Rubiela Parra como Asistenta General en la Congregación será para Sor Clemencia un gran apoyo, presencia latinoamericana en Bélgica; su nombramiento enaltece a nuestra Provincia de Colombia-Perú.
- Participaron 3 delegadas de nuestra Provincia en el Encuentro Intercongregacional en Texas
2004
- Celebración de los 50 años de la Beatificación del Bienaventurado Juan Martín Moye. Su mensaje es de ayer y de siempre, es vivir el espíritu de las Bienaventuranzas que emerge en quienes confrontan cada día su vida con el Evangelio, invitándolos al abandono propio de quien tiene un corazón de pobre confiado en el Padre Bueno y Providente que cuida de ellos.
- Este año estuvo marcado por grandes dificultades en los colegios oficiales, lo cual nos llevó a proponer la privatización del colegio Santa Teresita de Chinchiná; esto movilizó a miembros de la alcaldía y de la secretaría de educación, buscando la forma de mejorar los recursos humanos y financieron al colegio con el fin de seguir contando con las Hermanas de la Providencia, a quienes valora toda la población.
- La Institución Educativa Nuestra Señora de la Consolación cumplió 80 años; la población rindió su homenaje de agradecimiento, pero al igual que Chinchiná el colegio tiene serios problemas, difíciles de solucionar.
- El proceso educativo en el campo privado y oficial hoy exige mucha competitividad, sometida permanentemente a pruebas de calidad, y esta lucha por la calidad produce muchas veces pérdida de espontaneidad y de frescura. En este campo se nos plantean muchos retos
- Los encuentros de Maestros Providencia en Red han unido no solamente a los colegios privados sino también a los colegios oficiales, y el Programa Bitácora une a las familias con la vida de las instituciones.
- El laboratorio interactivo del colegio Nuestra Señora de la Providencia, primera experiencia en Medellín, se proyecta a los otros colegios y a otras instituciones que acuden allí para la aplicación de la prueba Milicet. Todos los profesores en la Provincia realizaron la prueba que los capacita para hacerlo en sus colegios.
- La iniciación del programa en Administración y Economía Familiar en el Instituto Técnico la Providencia espera ser una nueva manera de educación no formal, ir hacia la familia, para acompañar al niño, al joven en esos espacios en los que por el trabajo de sus padres requiere de ayuda y compañía. La primera promoción se gradúa en diciembre de 2005.
- Hermana Rubiela Parra en su calidad de Asistenta General nos visita en Ecuador y Colombia y realiza estudios con los equipos de formación con miras a un Proyecto de Formación a nivel de la Congregación. La Hermana Beatrijs Geers, Consejera General la acompaña y se inserta en la Provincia durante 3 meses en sus diferentes misiones apostólicas.
- A su vez, Hermana Elvira Duque Villegas viaja a Bélgica para compartir la vida y el trabajo de las Hermanas en Champión como otrora lo hicieron las hermanas belgas en los albores de las fundaciones en América Latina.
- Se inician los trabajos para la ampliación de la enfermería en la Casa de la Providencia en Lili, y la construcción de un nuevo bloque de apartaestudios, inversión que tiene por objetivo el sostenimiento de diferentes obras de promoción social.
- Gran encuentro en Cali con especialistas en Pedagogía Montessori; un grupo de 60 maestros iniciaron este estudio que ya se aplica en los colegios Provinma de Bogotá, Fe y Alegría la Providencia y Sagrada Familia en Cali, y Nuestra Señora de la Providencia en Medellín.
2005
- Este año se inicia con la inserción de las Hermanas en la Casa # 4 del centro de Cali en la obra Samaritanos de la Calle; desde allí atenderán la Escuela Móvil, el bloque de duchas y lavaderos para los indigentes, y los almuerzos. Las Misioneras Laicas Providencia son un gran apoyo en esta labor.
- En el mes de junio tuvo lugar el VI Encuentro Latinoamericano de las Hijas del Padre Moye en San Antonio, Texas. Participaron 3 Hermanas y se propuso a Cali, Colombia, como sede del siguiente encuentro. La exposición central en el VI Encuentro, un documento de singular valor social y pastoral, figura en provid.org.co y se titula Fronteras con Justicia.
- Después de 50 años, entregamos la obra de Cajamarca, Tolima; no tenemos personal y la organización de la educación con las fusiones desplaza la labor apostólica que se realizaba como objetivo principal de esta obra, iniciada para favorecer el proceso educativo de los niños que quedaron huérfanos en las luchas de guerrillas en esta región del país hace 50 años.
- Encuentro de Formadoras en Cali, estudio de Constituciones.
- En octubre, Sor Clemencia de la Torre realizará visita canónica a la provincia; la acompañará Sor Marie Jose Herbeubal, Secretaria y Consejera General. Su presencia en todas las comunidades de Colombia y Perú son estímulo y renovado compromiso.
- La presencia de las ilustres visitantes engalanará además la inauguración de varias obras: el nuevo bloque de apartaestudios, la ampliación de la enfermería en la Casa de la Providencia, y la Casa de los Niños en Lili.
- Dos jóvenes congolesas, Emerance y Philomene, vienen a enriquecernos con sus valores y su cultura y a compartir la vida y la misión de la Provincia. Un paso más en el camino común de la intercongregacionalidad.
- Publicaciones Providencia cumple doce años de existencia. Y dos años con sello editorial propio. Este año se publicó Retrato de Juan Martín Moye, escrito por el padre Georges Tavard, distinguido teólogo francés y pariente de nuestro fundador por línea materna. En 2003 y 2004 se publicaron otros tres libros del mismo autor: Cuando Dios Hace Todo: La Doctrina Espiritual de JM Moye, La Experiencia de JM Moye: Mística y Misión, y Quince Días con JM Moye: Meditaciones. Nuestra lista de publicaciones comprende varias decenas de libros y documentos, traducciones en su vasta mayoría, todos los cuales han sido compartidos con las otras comunidades. Así, cada Hermana de habla española ha podido tener en sus manos los escritos de sus fundadores y conocer a fondo la espiritualidad Providencia, anteriormente privilegio sólo de quienes conocían la lengua francesa.
- Y como un gran salto adelante, y hacia arriba por supuesto, próximamente Publicaciones Providencia tendra una 'sucursal' virtual, en la cual cualquier visitante a www.provid.org.co (Página Inicial / Tercera Parte / Librería Virtual) puede solicitar el envío de cualquier publicación, vía correo electrónico. Las publicaciones se enviarán en formato PDF y no tendrán costo alguno.
- La primera publicación en aparecer para distribución en red será la segunda edición de Educar con Amor, de sor Esperanza Uribe - precisamente la obra que en 1993 dio inicio a Publicaciones Providencia.
- Estos esfuerzos son como un eco al apostolado con la pluma en que se empeñó toda su vida nuestro insigne fundador, quien escribió: "Es siempre una acción loable proporcionar y difundir buenos libros por doquier."
2006
- El fallecimiento de Hermana Alicia Cuéllar el 7 de junio fue un duro golpe para la Congregación, en especial para Guapi y Chanzará (Nariño), población esta última donde sor Alicia permaneció sola y donde realizó una gran labor misionera durante 22 años. Sor Alicia acogía a los niños que tenían grandes limitaciones y los llevaba a Cali donde les gestionaba cirugías, tratamientos oncológicos y otros, dejándolos en la Casa de la Providencia, hogar de paso que fundó y animó, con la ayuda de una ONG de Holanda.
- Se inician los preparativos para la conmemoración de los primeros 100 años de las Hermanas de la Providencia en Colombia. Para el mes de abril de 2007 se organiza un programa sencillo, sobrio, de carácter religioso, académico y cultural.
- El 2 de agosto próximo Hermana Fabiola Merino, tres hermanas de la Congregación y Claudia Rodríguez, Consagrada de la Providencia, psicóloga y trabajadora en pastoral social de la arquidiócesis de Cali, parten para un Capítulo General Ampliado en Bélgica, donde participarán por primera vez laicos comprometidos con el Carisma de la Congregación.
- En el mes de julio se inicia el proyecto de ampliación de la Casa de Encuentros, con el fin de dejar una zona reservada para grupos de oración, reflexión, juntas y otros, con un cupo para 20 personas y un segundo piso con un salón múltiple.
- Se inician las gestiones para la venta de la propiedad de Pichindé, donde ya no se tiene la tranquilidad y la paz de los primeros años, y donde también se ha perdido la motivación por el trabajo en la pequeña escuela ya fusionada al bachillerato oficial, pues se dificulta el trabajo con el carácter de providencia con el que se ha querido orientar a nuestras instituciones.
Hagamos aquí, para perenne recordación, una sencilla semblanza de las Superioras Provinciales:
Madre Atanasia
Fundadora de la Providencia en Colombia, primera Superiora Provincial. "Mujer de exquisita cultura, porte digno, que imponía no sólo respeto sino veneración ...", dice un testigo de la época. Perfecta educadora, santa religiosa, por su serenidad, inteligencia, humildad. Su bondad fue proverbial.
Madre Fortunata
Cofundadora, segunda Superiora Provincial. Fue una religiosa de extraordinaria capacidad educadora, celo heroico, abnegación sin límites, laboriosa e infatigable hasta el fin. Su recuerdo se guarda con veneración.
Madre Francisco Javier
Tercera Superiora Provincial. Encarnó espléndidamente la esencia de la vida religiosa: sacrificada, discreta y suave, pero firme en sus decisiones. Toda su fisonomía evocaba un paisaje lejano, el de una vida sobrenatural, punto fulgurante de todas sus actividades. La Providencia y el Colegio de la Sagrada Familia recibieron de ella un poderoso impulso de superación.
Madre Ignacia del Sagrado Corazón
Cuarta Superiora Provincial. Fue el exponente de una personalidad plasmada en los moldes de una aristrocrática distinción, bordada de sencillez y de humildad. Buena con todos, recta como la caña que el Señor puede llenar de su música. Fiel a los principios evangélicos, rica en generosidad y abnegación.
Madre Louis Marie
Quinta y séptima Superiora Provincial. De clara inteligencia, profunda psicología, razonamiento lógico y madura experiencia en las lides de la educación. Comprensión del momento histórico y admirable adaptación a nuestro tiempo, según el evangelio. Fue una de esas privilegiadas en quienes se conjugan una voluntad inconmovible y una ternura sin límites. Comprensiva por temperamento, por educación y por virtud. En 1974 fue nombrada para un nuevo período y en 1980 para un tercer trienio. Fue así la séptima Superiora Provincial. Completó 15 años de servicios a la Providencia como responsable Provincial. En 1985 fue nombrada Ecónoma General y regresó a Bélgica. Cumplió una larga y generosa etapa de 26 años en Colombia y 33 en América Latina.
Madre María Lucía
Sexta Superiora Provincial. Alumna del Colegio, ingresó a la Congregación al terminar sus estudios. Por largos años dedicó la fuerza de su inteligencia y de su corazón a la educación de la juventud. Sus alumnas la recuerdan con devoción, con gratitud. Directora del Colegio de la Sagrada Familia y Superiora de la Comunidad de Cali, condujo al uno y a la otra por las rutas de superación marcadas por sus ilustres predecesoras. Maestra de Novicias, dejó una profunda huella en las religiosas que pasaron por sus manos. El tiempo de su gobierno coincide con la renovación postconciliar en la cual trabaja con noble empeño. Terminado un período de nueve años, volvió a ocuparse de la formación de la juventud religiosa con entusiasmo y generosidad nunca desmentidos.
Madre María Lilian
Octava Superiora Provincial. Fundadora de la obra de la Providencia en Perú y primera Superiora en Arequipa. En 1983 entró a regir los destinos de la Provincia con dinamismo y consagración. Es la segunda religiosa colombiana que ocupa esta posición de servicio generoso y abnegado. Notables realizaciones marcan su trayectoria, como queda dicho antes. La faceta brillante de su personalidad religiosa: el abandono audaz en la Providencia del Padre.
Madre Esperanza
Brillante alumna del Colegio, siguió el llamado a la vida de Providencia al terminar su bachillerato y ha recorrido, a lo largo de los años, una trayectoria admirable. Profesora en Cali, hizo parte de los grupos fundadores en Bogotá y en Medellín. Como tal, prestó invaluables servicios en los primeros pasos de esas comunidades. Fue la mano derecha de sor María Josefa, alma de esas fundaciones. En Medellín hizo estudios universitarios de Educación. En esta disciplina se ha distinguido como una enamorada de la educación, hija y seguidora de Juan Martín Moye, nuestro fundador. Prestó sus servicios como delegada a Capítulos Generales, Consejera Provincial, Superiora de la Comunidad de Medellín y Directora del Colegio. Allí dejó imborrables recuerdos.
En 1990 fue llamada a regir los destinos de la Provincia. Logró cristalizar la realización de las Misioneras Laicas de la Providencia y ha enriquecido la Fraternidad Providencia con los grupos de Orantes y Amiguitos Providencia, que comprenden niños y jóvenes.
En 1993 publicó su libro Educar con Amor: Una experiencia de vida, calificada por su editor como: "Una obra personal, lúcida, testimonial, sobre el amor comprometido en esa larga paciencia que es el arte de educar."
El mandato de Hermana Esperanza marca una etapa de progreso y superación en la Provincia. Las facetas de su personalidad: excelencia, calidad, eficiencia. Su espíritu de Providencia es admirable. Su inteligencia superior y su dinamismo, se imponen.
Carta de Hermana Clemencia de la Torre
Champion, 1.11.2000
Queridas Hermanas:
El año pasado, cuando llegué a Colombia, Hermana Esperanza se debatía
entre la vida y la muerte. Recuerdo sus palabras en nuestro primer encuentro: "Me he entregado sin reserva a mis hermanas, pero me faltaba algo: sufrir por ellas."
Con Ustedes, queridas Hermanas, y en nombre del Consejo General, agradezco a Hermana Esperanza por su vida dada a la Provincia:
- La siembra paciente y fiel durante los 10 años de provinciala. He admirado sus circulares, reflejo de su ser de Hermana de la Providencia exhortando siempre al abandono a la Providencia; a ser instrumento de paz en un mundo violento; a tomar iniciativas para un acercamiento al pobre.
- La preocupación por cada Hermana: escucha, estímulo, aceptación. Hermana Esperanza se encuentra en el grupo de quienes miran la autoridad como un servicio de compasión : no apagar la mecha que aún humea, curar las heridas, levantar con ternura al caído, buscar a quien estaba alejado. Ella es una convencida de que la "fiesta" y los "detalles" son elementos constitutivos de una vida religiosa equilibrada.
- La fidelidad creativa al carisma como savia siempre nueva para revitalizar la vida personal y apostólica de las Hermanas. Los medios han sido múltiples y variados, desde la publicación de libritos de oraciones Providencia hasta la creación del sitio Web sobre la Congregación. La transmisión del carisma a los laicos ha sido otro de los ejes en la Provincia - los grupos se consolidaron y aparecieron nuevas formas : Claudia, los profesionales Providencia.
- La visión de futuro a partir del presente de una sociedad post-moderna que tiene sus exigencias; por eso : organización de la Contabilidad, aprovechamiento de los avances técnicos, científicos y tecnológicos, capacitación de las Hermanas en las diferentes áreas del conocimiento ...
"El pequeño resto", así mira Hermana Esperanza a la Provincia, tiene acento bíblico. "Pequeño resto", pues consolidado en la fe en Dios acompaña y provee; aparentemente débil, pero su fuerza y su fecundidad están en la comunión fraterna; "pequeño resto", presente como una promesa, en un mundo de anhelos y de contradicciones.
Mi agradecimiento muy especial a Hermana Esperanza por su adhesión incondicional a la Congregación: visión de fe, comunicación de ideas y realizaciones, apertura, rectitud, transparencia.
Gratitud a Hermana Esperanza y acogida a Hermana Fabiola. El nombramiento de la Hermana Fabiola y su aceptación tendrán un significado providencial sólo cuando cada Hermana de la Provincia la reciba en su corazón como la enviada del Señor: tal es el nuevo llamado de fe que resuena en estos momentos.
Termino confiándoles un testimonio de Hermana Esperanza : "Recibo en la fe a la Hermana que ustedes designen como Provincial. Ella tendrá la gracia de estado y las Hermanas empezarán a relacionarse en la fe. Creo que el Señor me dará la gracia de irme borrando para que ella crezca y yo disminuya. Seguiré aportando hasta cuando el Señor quiera."
Queridas Hermanas: caminemos juntas por "la ruta de Emaús"; allí nos espera siempre el Cristo resucitado para instruirnos.
Con mucho cariño,
Sor Clemencia
Madre Fabiola
La Hermana Fabiola Merino González, décima Superiora Provincial, inició su servicio como animadora de la Provincia en diciembre de 2000, y le correspondió por tanto ser la primera Superiora del siglo 21.
Exalumna destacada del Colegio de la Sagrada Familia, donde finalizó su Bachillerato en el 1964 Ingresó a la Comunidad en el mes de marzo de 1964 .
En el Conservatorio Antonio María Valencia realizó estudios de pintura, historia del arte, baile, solfeo y piano.
Hizo su profesión Religiosa en el año 1966 e ingresó a la Universidad del Valle a estudiar Licenciatura en Educación con énfasis en filosofía e historia.
Recibió su licenciatura en el año 1971. Profesora de filosofía y arte en el Colegio de la Sagrada Familia en Cali, luego paso al Colegio Nuestra Señora de la Providencia en Medellín, donde marcó una orientación muy definida en la Artes, capacitando a las alumnas de tal forma que muchas se destacaron en las universidades por sus conocimientos y habilidades en filosofía, historia del arte y pintura. En Medellín continuó sus estudios de pintura como alumna del maestro Ramón Vásquez.
Participó en la Comisión Justicia y Paz, asistió a diferentes congresos de Filosofía Latinoamericana, y ha hecho parte de las Hermanas de la Providencia en Capítulos Generales y en encuentros intercongregacionales.
De inteligencia clara y sobresaliente, alegre, abierta, con gran sensibilidad social, solidaria, transparente, decidida, creativa, delicada, descomplicada, en verticalidad con Dios y horizontalidad con sus hermanas, sabe compartir su profunda experiencia de Dios.
Fiel a la amistad, por ella está dispuesta a grandes abnegaciones y a una generosa entrega. Durante su provincialato recuerda a sus hermanas que tenemos que vivir en el hoy de la historia pero abiertas a la creación de un futuro nuevo; incita a la vitalidad vocacional, anima, contagia utopías, levanta el ánimo, sabe celebrar la vida, los acontecimientos. Da el testimonio de un trabajo y de un servicio colegiado, dando a todas sus hermanas la garantía de una continuidad en el servicio, una direccionalidad en la que con frecuencia se plantea retos.
Siempre abierta a la esperanza, durante su tiempo de servicio ha visitado frecuentemente las comunidades, y dio mucho empuje a la finalización del segundo bloque de apartaestudios y a la ampliación y dotación de la enfermería Plenitud Providencia.
Hermana Clemencia de la Torre, Superiora General y su Consejo, concedieron a Sor Fabiola una prolongación de su segundo trienio como Provincial, para que en el 2007 hiciera frente con su Consejo a la conmemoración de los Primeros cien años de las Hermanas de la Providencia y de la Inmaculada Concepción en Colombia.